jelentése:
- valakinek vagy valaminek a dicsőséges, sikeres időszaka és a hirtelen hanyatlása, megszűnése
A kifejezés Balzac (francia író): Kurtizánok tündöklése és bukása című művének fedlapjáról kelt életre, melyben a szerző kiválóan ábrázolja a prostituáltak helyezkedését, szerencsés és szerencsétlen próbálkozásaikat, amiktől, hol az előkelő körök fényében ragyognak, hol pedig nyomorúságosan tengődnek.