5886
Tíz kicsi néger éhes lett egyszer; s vacsorázni ment,
Egyik rosszul nyelt, megfulladt, s megmaradt kilenc.
Kilenc kicsi néger későn feküdt le, s rosszat álmodott,
Egy el is aludt másnap, s nem maradt, csak nyolc.
Nyolc kicsi néger sétára ment egy szép kis szigeten,
Egy ott is maradt örökre, s így lettek heten.
Hét kicsi néger tűzifát aprít, gyújtóst hasogat,
Egyik magát vágta ketté, s már csak hat maradt.
Hat kicsi néger játszadozik a kaptárok között,
Egyet megcsíp egy kis méh, és nem marad, csak öt.
Öt kicsi néger tanulgatja a törvény betűjét,
Egyik bíró lesz a végén, s marad, csak négy.
Négy kicsi néger tengerre száll, és egy piros lazac
Egyet lépre csal, bekapja, s csak három marad.
Három kicsi néger állatkertben jár, egy nagy medve jő,
Egyet keblére ölel, és így marad kettő.
Két kicsi néger kiül a napra s sütkérezni kezd,
Egyik pecsenyévé sül és nem marad, csak egy.
Egy kicsi néger magára hagyva, árván ténfereg,
Felköti magát, és vége is, mert többen nincsenek.
Egy elhagyatott szigeten lévő luxusvillába tíz meghívott érkezik, akik egymást nem ismerik. A vendégek hullani kezdenek, éppen olyan módon gyilkolják meg őket, mint ahogy a mondóka elsorolja:
Végül nem marad senki a meghívottak közül...
Az utószó világítja meg a rejtélyt. A rejtély az, hogy a gyilkos a 10 meghívott vendég egyike kellet, hogy legyen, viszont mindenki meghal a szigeten. Látszólag... mármint mindenki meghal, de a sorrend nem az, aminek látszik!
Ugyanis az egyik szereplő, a bíró csak látszólag hal meg, megrendezi saját halálát, és ezzel eltereli magáról a gyanút. Végrehajtja tervét, a kilenc ember megölését, és végül magával is végez, abban a pozícióban, ahogy a megrendezett halálesetnek kellett történnie.
És hogy miért tette ezt? ennek két oka volt: az egyik, hogy szeret gyilkolni, égő vágy él benne, hogy különböző módokon a másvilágra segítse embertársait. A másik pedig, hogy a szigeten mindenki, minden meghívott - őt is beleértve - gyilkos volt. Olyan gyilkosok, akik megúszták a gyilkosságaikat és nem lettek felelősségre vonva.
A műből film is készült Tíz kicsi indián címmel.
