jelentése:
- az igazi értéket nem rontja meg a hitvány környezet
- a valóban becsületes embert nem lehet rossz útra téríteni, hitványságra rábeszélni
Elsősorban arra utaltak a szólással, hogy a becsületes, tiszta szívű ember a rossz környezetben is "állja a sarat" és nem válik gazemberré.
Ez jó neveltetés esetén igaz. Ha valaki becsületes életet tanult a szüleitől, az az ember igyekszik aszerint élni bárhová is sodorja az élet.
Van olyan változata is, hogy:
"Az arany ganajban is csak arany marad"
"A gyöngy csak gyöngy, ha a sárba hull is" = aki vagy ami igazán értékes, az értékes marad a hozzá méltatlan környezetben is