790
A Roland-ének a franciák nemzeti eposza.
A frank Roland palotagróf egy ibériai-félszigeten vívott vesztes csatát a szaracénokkal (arabokkal). Roland gróf nem hívott időben segítséget a csatában, mert szégyellte, hogy vesztésre áll, ezért inkább elvesztette a küzdelmet és ezért hősként ünneplik. Az eposzban egy csodálatos képességekkel megáldott keresztény lovagot ismerünk meg, akit a hite vezérel.
Roland gróf a középkori világrend emberének példaképe, akiben egyesül a keresztény mártíromság, a harci vér, és a hűbérúrhoz való hűség.
A műben az uralkodó, Nagy Károly egy Jézus-szerű szent alak, akit 12 lovag vesz körül, egyikük Roland, aki az istentől kapott erőt jeleníti meg, mellette Olivier, aki az isteni szolgálat, és Turpin, aki a legmagasabb szintű hit példája.
tartalom:
In medias res kezdést látunk: már hét éve folyik a háború. Saragossa muzulmán királya, Marsile úgy tesz, mint aki meg akar keresztelkedni, hogy a franciák elvonuljanak. Roland átlátja a cselt, de a megtévesztett keresztény hadak elvonulnak, és csak Roland marad a csapatával. Marsile őt támadja hátba. Roland visszafordíthatná a seregeket azzal, ha megfújná a bűvös elefántcsont kürtjét, az Oliphant, de ez gyávaságnak tűnne, szégyennek tartaná, ezért inkább elveszti az egyenlőtlen küzdelmet és ezzel hőssé válik. Csak akkor fújja meg a kürtöt, amikor egyedül marad a harctéren. Roland a krisztusi önfeláldozást választja. Károly visszatér, eltemeti a holtakat, majd bosszút áll, felégetik Saragossa városát és megölnek minden muzulmánt. Ezzel az eposzi igazságszolgáltatással helyreáll a világrend: győz a kereszténység.
Isteni beavatkozás is történik: Isten angyalokat küld a pogányokkal küzdő keresztények megsegítésére. Károly rémítő álmokat lát hazaindulása előtt. Mikor a szaracénok és Roland serege megütközik ítéletidő tombol és reng a föld. A nép az utolsó ítéletre számít, de az nem jön el.
A középkorra jellemző számmisztikának megfelelően bibliai 40-es szám (40 évig bolyongtak a zsidók, 40 napos vízözön) mintájára százszoros, azaz 4000 soros terjedelmű az eposz. Állítólag a 291 szakaszra tagolódásból azt kellene sejtenünk, hogy mivel e számjegyek összege 12, ezért azt fejezi ki, hogy Nagy Károly hatalma akkora, hogy még a katasztrófán is felülemelkedik.
