3140
Tom Sawyer, a rakoncátlan, iskolakerülő kamasz fiú a vallásos Polly nénire marad. (A fiú Polly néni elhalt nővérének fia.) Polly néni munkával bünteti a komisz kamaszt. Most épp kerítést kellene meszelnie, de a leleményes fiú eladja a meszelés lehetőségét a gyerekeknek vasszögért, cigiért és kampóért cserébe. E tárgyakat Tom átváltja színes cédulákra, ami azoknak jár, akik a vasárnapi iskolában felmondanak a Bibliából. A cédulák alapján Tomnak kellene tudni a legtöbb sort a Bibliából (kétezret), de ő még az apostolokat sem ismeri.
Így telnek a napok St. Petersburgban egészen addig, míg Thatcher bíró a csinos lányával, Becky-vel letelepszik a városban. Tom szerelmes lesz és sok időt tölt a lánnyal, órán leveleznek, suli után csavarognak, veszekednek. A szerelmi kaland után Tom új életet kezd és előbb kalóz akar lenni, azután erdei zsiványnak áll. Hamarosan mellé szegődik a jóbartátja, Huckleberry Finn, akivel a temetőbe mennek kalandot keresni. Ott három hullarablóba botlanak, akik éppen verik egymást, mert összevesznek a zsákmányon. Az egyik hullarabló, Indián Joe, megkéseli a társát (Robinson doktort), de a másikra keni a gyilkosságot. A fiúk mindent látnak, de hallgatást fogadnak, mert félnek Joe bosszújától. A falut lázba hozza a gyilkosság, a fiúk rettegnek a titkuk súlya alatt, Tom szinte belebetegszik. Végül úgy dönt, hogy világgá megy. Kalózkodni akar, jóbarátja, Huckleberry Finn és Joe Harper is csatlakozik. (Ez nem a gyilkos Joe, hanem egy harmadik korukbeli srác).
Kezdetben nagyon jónak tűnik a kalózélet: nincs iskola és utasítgatás és házi munka. Azonban hamar elkezd hiányoznia fiúknak az otthoni kényelem. Közben már keresik a fiúk holttestét a tengeren. Tom titokban hazatér és kihallgatja a búcsúztatását, majd visszatér a fiúkhoz a szigetre. A templomi megemlékezésre már elmennek a fiúk hárman és egyszercsak előbújnak a karzat mögül. Vegyes a fogadtatás, de azért inkább örülnek nekik. Hucknak nem örül senki, csak Polly néni szánja kicsit. Becky-nek nem tetszik a fiúk kalózkodása, elfordul Tomtól, ezért Tom úgy dönt, hogy visszahódítja a lányt. A lány egyik csínytevését vállalja magára és Becky szíve máris érte repes, de a lány elutazik a szüleivel.
Közben elérkezik Muff Potter tárgyalása, ő az, akire a gyilkosságot rákente Indián Joe. Tom nem bír a lelkiismeretével és elmegy tanúskodni a tárgyalásra, mert nem tudja elviselni, hogy ártatlanul zárják börtönbe Muffot. Joe a tárgyalásról elmenekül, Tom pedig az igazság bajnoka lesz.
A fiúk újra kincskeresésbe fognak, mennek az izgi temetőbe. Régi hullarabló ismerőseik épp akkor ássák el a 600 dollárnyi kincsüket és találnak egy ládában további ezer dollárnyi kincset. A fiúk ettől kezdve figyelik a rablók minden mozdulatát éjjel-nappal, de visszaérkezik a szigetre Becky. Beckyék kirándulni mennek és Tom velük tart. Beckyvel elkeverednek egy barlangban. Elfogy az élelmük, kialszik a gyertyájuk és csak nagy sokára talál rájuk valaki. Indián Joe az (a gyilkos), aki ott bujkál. Tom rettegése fokozódik ettől kezdve, de Joe nem bántja őket. Hamarosan rájuk találnak, és a bíró lezáratja a barlangot. Tom csak ekkor árulja el, hogy Joe ott bujkál, de már csak a holttestét találják meg.
Ezek után Tomék megkeresik és meg is találjak a rejtekhelyet, ahol Indián Joe a kincseit őrizte. A kincs tizenkét ezer dollár. Gazdagok és híresek lesznek, még Becky apja, Thatcher bíró is más szemmel néz már a fiúkra.
---------------
Mark Twain születésének évében, Twain születése után néhány héttel a Halley-üstökös megközelítette a Földet. Ez a jelenség nagyjából 75 évenként következik be, ezért Twain azt mondta, hogyamikor legközelebb a Föld közelében jár a Halley-üstökös, akkor ő meghal. Így is történt. (Meg többezer másik embertársunkkal is.)
