13792
Ottlik Géza maga is katonaiskolát végzett, ezért ezt a közeget látta megfelelőnek arra, hogy közelről megmutassa egy totalitárius rendszer működését. Egy felülről irányított, minden részletében szabályozott közösséget látunk, és benne az egyént a lázadástól a beolvadásig. Az író részletes képet tár elénk, de a helyzeteket és jellemeket nem magyarázza, nem ítélkezik, ezt az olvasóra bízza.
Tartalom:
Bébé (azaz Both Benedek, az elbeszélő) Szeredy Danival rejtjeles üzenetekben beszélik meg az uszodában, hogy Dani összeköltözött Magdával. Amikor Szeredy bajba került, mert szolgálata alatt eltűnt egy titkos katonai jelentés, ketten is vállalták a bűnt, Szeredy szeretője, Teodóra, és a szép cselédlány, az ártatlan Magda is.
Ez azonban már 1958-ban történik... a történet viszont sokkal korábban kezdődött, 1923 szeptemberében, Bébé meséli el...
Ekkor vették fel hetüket ebbe a határszéli iskolába, a Kőszegi katonai alreálgimnáziumba második évfolyamba. Nevezetesen:
Both Benedek
Medve Gábor
Czakó Pál
Formes Attila
Tóth Tibor
Orbán Elemér
Eynatten Vince
A szülői házból kerültek a bentlakásos és fájdalmas kiképző iskolába.
Már első nap nullás géppel levágják a hajukat, és a katonai rendben azt is megtanulják, hogy "hol a helyük". Egy negyedikes fiú keresi Eynattent, még a nevét se tudja kimondani és amikor Eynatten helyesbít, a fiú cserébe megalázza, aztán Medve a társa védelmére kel, de ő is megalázást kap, azután Tóth is felszólal, és így tovább... a negyedikes fiúban már nincs együttérzés, csak hideg düh. Végül megérkezik Bognár tiszthelyettes, aki durva és közönséges stílusban utasítgatja az újoncokat. Egy kis masírozás, közben a fiúk a tekintetükkel feltérképezik az épületet.
Másnap a 82 ágyas hálóterembe költöznek. Bébé meglátja a legjobb barátját, Halász Pétert, akinek a kedvéért idejött, és már megy is, hogy boldogan üdvözölje, de Péter csak bólint és hidegen hátat fordít a kötelessége szerint. Ő már máshová tartozik. Bébé majdnem elsírja magát.
Arra tér magához, hogy a mellette álló Formes Attilával éppen levétetik a cipőjét, mert az túl új neki, és egy magasabb rangú fiú, Merényi tart rá igényt. Megérkezik Schulze tiszthelyettes, aki kicsit szivatja és futtatja a fél lábán cipővel Attilát, aztán a többiekkel a gyors ágyazást és sorakozást gyakoroltatja.
(Merényiék felsőbb osztályokból lebukott arcok, akiket nem rúg ki a vezetőség a suliból cserébe azért, hogy verőlegények és besúgók legyenek.)
A vacsora után Merényi egy véletlen mozdulatot szándékosnak minősít, hogy a hatalmát fitogtathassa, az áldozat megint Eynatten, Merényi lepofozza. A többiek a védelmére kelnek, Medve és Czakó a földre teperve végzik, Merényi 4-5 társával megrugdossa őket, azután jön a kollektív megalázás és büntetés: megérkezik Schulze, aki "felállni"-t és "leülni"-t parancsol felváltva, amit a fiúknak végkimerülésig kell csinálniuk. Medve próbál ellenállni, de megtörik. Bébé megismerkedik szekrénytársával, Szeredy-vel.
Orbán csak vonakodva ad a sütiből Burgernek (Merényi társának) , ezért Burger kilöki a sütisdobozt a kezéből és megtapossa a süteményeket. Már jön is Schulze és büntetésül mindkettőjüknek többszöri "ébresztőre jelentkezést" ír elő, és Orbán még külön büntetést is kap.
Medve sokat piszmog, lassú és az időt is húzza, mert szenved a katonai fegyelemtől, ezért az egész osztállyal újra ki- és beágyaztatnak. Medvének a levelet is újra kell írnia, mert nem írhatja meg az édesanyjának, hogy mennyire szenved.
Merényi társai:
Burger
Homola
Gereben
Varjú
Mufi
Egy éjjel alaposan összeverik Medvét, aki némán tűri a megaláztatást, és ezzel eléri, hogy többé nem verik meg. (Bár ő úgy éli meg, hogy sírt és szenvedett.)
Öt hét után az újoncok beletörnek a fegyelembe, de Medve nem adja meg magát, ezért tovább kínozzák lelkileg. Medve kedvenc uzsonnája a zsíros kenyér, Varjú kiüti a kezéből, Merényi szétpasszírozza a padján és végül Mufi megeszi. Ezután, amikor a némettanár beletenyerel a zsírfoltba, Medve kap büntetést és naponta jelentenie kell, hogy a "tanterem nem disznóól!"
Egy hétfőn látogatás van, Medve szinte könyörög az anyjának, hogy vigye haza, de az nem teszi – ebbe Medve belebetegszik, búskomor lesz. Bébé sem tudja felrázni, tehetetlenségében belerúg, amit később megbán.
Októberben fotózás van, és a képek kiosztásakor a főhadnagy hibázik, amikor egy már elküldött fiút szólít, Öttevényit.
Öttevényi még korábban olyat tett, amit senki sem mert még az iskolában: panaszt tett. Akkor elégelte meg Merényiék ténykedését, amikor legjobb barátját Jaks Kálmánt sorozatosan meglopták és megalázták. Már Öttevényi naplóbejegyzései elegek lettek volna, hogy Merényiéket felfüggesszék, az iskolavezetés viszont Öttevényi ellen szerzett hamis tanúkat. A diákok (a főszereplők is) aláírják az előre összeállított vádakat, amelyek alapján kizárják az iskolából Öttevényit és egy betörhetetlen társát, Apagyit az ország összes középiskolájából is egy évre. Öttevényit "erkölcsi romlottsága és közösségbomlasztó magatartása miatt" a kőszegi katonaiskolából örökre kizárják.
Egy reggel az azóta is folyamatosan alázott Medve ágyát üresen és bevetetlen találják. Medve megszökött. Estére azonban előkerül és senkinek se mond semmit, még az aggódva érkező édesanyjának sem. Marad és a fogdára kerül, ahonnan a kórházba viszik egy orrseb miatt.
Leesik a hó, végre nem a sárban folyik a kiképzés. Bébé összebarátkozik Szeredyvel, így most Medvével hárman sokat vannak együtt, amikor csak lehet. A Mikulás-ünnepséget is együtt szervezik, és jól sikerül.
Később Medve és Bébé együtt írnak egy kockás füzetbe olyan dolgokat, ami nem tetszik Merényiéknek. A füzetet elkobozzák és emiatt összevesznek a fiúk. Amikor Bébé visszaszerzi a füzetet, Medve összetépi. Már inkább a szenteskedő Tóth Tiborral barátkozik.
Amikor a tavaszi szünetről visszajönnek a fiúk, kiderül, hogy Schulze végre tényleg elmegy (mert eddig csak ezzel viccelődtek). Az új tiszt Balabán, egy jó szívű és csendesebb ember. Merényiék kihasználják a gyengeségét és folytatják a zsarnokoskodást a diáktársaik felett. Viszont mivel nincsenek irányítva Merényiék, a diákok kezdenek barátságokat kötni és kicsit lazulni. Egyre nehezebben tűrik viszont Merényiéket. Aztán Tóth Tibor oldja meg a helyzetet: mindet elmond Hanák főtisztelendő úrnak, aki kihallgatja a fiúkat. Miután már nincs, aki védené őket (mert Schulze korábban elment), kicsapják az iskolából Merényit, Homolát, Gerebent, Burgert, Halász Pétert és Szabó Gerzsont. Pár nap múlva Varjú is távozik, és végre béke honol az iskolában. Nem is beszélnek Merényiékről és a szemétségeikről többé.
Még 1958-ban sem, amikor újra találkoznak az uszodában Bébé és Szeredy. Magdáról beszélgetnek, Szeredy nőügyeiről, és Bébé megkérdezi, hogy milyen pengetős hangszer volt az, amin a hajókiránduláson játszott, amikor Medve őrségben volt és elszívták Bébé utolsó cigijét.
Nosztalgiáznak, mintha szép időkre emlékeznének vissza.
És végül a tanulságot Medve mondja ki Bébének:
"A világhoz nem alkalmazkodni kell, hanem csinálni, nem újrarendezgetni azt, ami már megvan benne, hanem hozzáadni mindig."
-------------------
Az iskola ma is működik ugyanabban az épületben, gyógypedagógiai intézetként. (Nem a régi diákjaikat kezelik.)
