
A ballada három műnemet egyesít:
– líra: verses forma, lírai hang, képi tömörség
– epika: történetet mond el egy elbeszélő
– dráma: tömör, konfliktusra épül, gyakran párbeszédes
a ballada eredetileg népköltészeti műfaj volt, a népmesékhez és népdalokhoz hasonlóan egy közösség tanítását és szórakoztatását szolgálták. visszatükröződött belőle az adott nép hiedelemvilága, hagyományai, ősi hite.
Érzelmekkel telített lírai elbeszélés jellemzően refrénes vagy dallamos formában.
A ballada szó jelentése tánc. A ballada témája legtöbbször "egy tragédia, dalban elbeszélve".
Népballada: a vidéki ember élettörténeteit megéneklő dal; a székely népballadák jelentős részét népdalainkból ismerjük
Műballada: népdalra hasonlító, költő által íródott dal, rímes-refrénes elbeszélés
Vígballada vagy jobblada: kifigurázza az ember jellemhibáit, ballépését.
A ballada ajánlott versformája 3x 8 sor (+ lehet 2 sor refrén versszakonként) + egy 4 soros ajánlás
rímképlete: a b a b b c c d c d